ケガなくプレーする。

20世紀の指導の多くは、フックを防ごうとしたトップ選手から生まれました。やがて「頭を下げたまま、左腕をまっすぐ」といった予防的な教えや、腕で硬く引き抜く動きが、体が自然にしたい動きとぶつかる場合でさえ、誰にとっても当然の基本とされるようになりました。

フォロースルーが短くなったとき、緊張が回転に取って代わったとき、あるいはショットを途中であきらめてしまったとき、インパクトのエネルギーは一か所、つまり関節に集中します。リーグ戦や競技に向けた練習を重ねるシーズンを通して、こうした小さなストレスの繰り返しが積み重なっていきます。

Markの指導の強みの一つは、体を健康に保ちながらスイングの動きを管理してきた経験、特にゴルフが原因の体の痛みを取り除いてきた経験です。その中心にあるのが、力の分散と呼ばれるバイオメカニクスの原則、つまりインパクトで生じたエネルギーを体がどう処理するかということです。

高いところから落ちてくる重い物を受け止める場面を想像してください。腕を固めたまま、何の準備動作もせずに受け止めると、衝撃は手首、肘、肩を突き抜けます。膝を曲げ、股関節と体幹を使い、腕で少しずつ受け止めれば、同じ力がより長い時間をかけて複数の関節に分散されます。一つの部位にかかる負担は小さくなり、コントロールは高まります。

ゴルフスイングでは、クラブフェースとボールの衝突によって大きな運動エネルギーが生まれます。そのエネルギーは吸収されなければなりません。力の分散とは、インパクトのエネルギーをできるだけ多くの解剖学的構造に、できるだけ長い時間をかけて分配することです。ケガにつながりかねない衝突が、コントロールされた減速に変わります。

フォロースルーの局面は、力を分散させる主要なメカニズムです。完全でバランスのとれたフィニッシュは、運動連鎖を順番に働かせます。下半身が安定して回転し、股関節と体幹が回転を続け、肩と腕が動きを伸ばし、手首が自然にリリースされます。

この長い軌道が、減速に使える時間と面積を生み出します。クラブは急には止まりません。その勢いは徐々に向きを変えながら吸収されます。インパクト後に腕がたたまれるのを力んで防いだり、頭と目の自然な動きに逆らったりすると、筋肉の同時収縮が加わり、回転が妨げられて力が一か所に集中します。

インパクトの後、腕をたたみ、手首をリリースし、目でボールを追うことは欠点ではありません。それはスイングが役目を果たし終えている姿です。この動きはEgly Methodの第三と第四のステップに直結しています。スイングは一枚の写真ではなく映画であり、フィニッシュはスイングの一部なのです。

パワーか体の持続性か、という二者択一は誤りです。タイミングのよい回転と自然なリリースは、繰り返しボールを打つことにこれまで伴ってきた、本来避けられる負担なしに、より優れたショットを生み出します。

急な、あるいは痛みを伴う停止を体が予期していなければ、ダウンスイングでより自由に加速できます。効率、安定性、パワーは、耐久性とともに向上します。これは、初めてのスイングを学んでいるときも、週末にリーグでゴルフをしているときも、トーナメントの週の前に大量の反復練習をしているときも同じです。

同じバイオメカニクスの論理は、爆発的な回転と衝撃を伴うスポーツ全般に当てはまります。野球では、途中で止めた短いフォロースルーが肘と肩にストレスを集中させます。テニスでは、運動連鎖を通じて力を分散できないと、手首や肘の障害の発生率が高まります。

原則は変わりません。インパクトのエネルギーを時間的に、そして複数の関節に分散させることで、組織を健全に保ち、パフォーマンスを最大限に引き出します。